香港理工大学（理大）的学生团队最近在「2014年台湾无人飞机创意设计竞赛及展览」中，在来自世界各地共六十九支参赛队伍中傲视同群，勇夺「视距外飞行组」季军。

理大派出的学生团队由理大机械工程学系学生黄柏恒（队长）、曾永鸿和叶凯欣组成，他们设计名为「Poly-Eagle」的无人驾驶飞机参赛，并由理大机械工程学系教授温志涌博士及副教授苏众庆博士担任顾问导师。「2014年台湾无人飞机创意设计竞赛及展览」由台湾国立成功大学主办，理大学生团队成为比赛自2007年举办以来第二次参赛及获奖的香港院校队伍。

参赛队伍须设计及制造一架备有全球定位系统（GPS）的无人驾驶飞机，进行模拟救援任务。「Poly-Eagle」配备有自动驾驶系统，使其能够自主地执行飞行计划。此外，随着实时视频和数据传输系统，「Poly-Eagle」与地面控制站即时传达高品质的实时视频流。

通过整合不同的系统，「Poly-Eagle」能够在空中持续飞行长达30分钟，并同时执行救援任务及确定在大约10公里范围内的搜索目标。这些任务均需要配合高度的飞行稳定性，长续航时间，射程能力和实时通信接口。

队长黄柏恒解释说，现时在市场上的无人飞机大多只能在近距离范围短暂飞行。他们设计的无人机只要安装更高容量的电池，则能进行更长时间及距离飞行。

除了执行救援任务外，参赛者须在以下五个项目被评分 — 寻找救援目标、初始坐标、精确坐标的能力、安全返回基地的能力和提交技术报告。整个任务，包括提交报告，必须在40分钟内完成。

航空专家温志涌教授喜见由理大学生设计的「Poly-Eagle」顺利完成任务，成功向外界展示其能力，包括飞行、在卫星导航下进行大范围侦测，及透过实时录像辨识目标的能力。他表示，这种无人驾驶飞机技术不仅适用于救援行动，也可应用于其他方面，如边境管制等。

展望未来，理大致力于航天工程及民航的科研和教育项目，务求为相关业界培训专业人才。目前，机械工程学系在其学士课程中，设有「航空及航天工程」专科，并开办机械工程（航天工程）硕士学位及机械工程（航空）硕士学位课程。理大更计划于2014/2015学年，推出「航空与航天工程」学士学位衔接课程。

由台湾国立成功大学主办的「台湾无人飞机创意设计竞赛及展览」广受社会、政府机构、院校及工业界认可，属盛大的无人驾驶飞机赛事之一。竞赛共设六个组别，包括初阶设计组（引擎载重及电动载重组）、初阶设计组（电动飞行性能组）、进阶设计组、视距外飞行组、拍翅翼飞行组，以及今年新增的创意（公开）组，赛事于今年三月二十二日至二十三日在国立成功大学校园举行。