香港科技大学２１日宣布，该校研究人员最近通过一种全新的生物化学重构方法，揭示大脑突触后致密区的蛋白质在处理及传递大脑神经讯号时的调控机制，或能为今后自闭症、精神分裂症等的早期诊断和治疗提供帮助。

据科大介绍，突触是促成神经细胞之间讯号传递的基本结构，对于神经细胞的功能至关重要。由科大生命科学部教授张明杰领导的研究团队，成功重构出突触后致密区蛋白结构，该人工重构的组件重现了神经元突触后致密区的典型结构和功能特征。在此基础上，科研人员揭示了突触后致密区蛋白质分子之间高度动态的相互作用。

研究结果显示，神经细胞中高度致密的突触后致密区或能通过蛋白质分子的自发组装而形成，并能在维持稳定结构的同时进行高度动态的分子交换。

张明杰表示，这个重构的组件将为科学界提供一个有用的平台以及全新的范例，有力地推动对兴奋性神经突触的形成及调节机制的研究，也将有助于阐明一系列因突触蛋白编码基因突变引起的脑疾病的病理机制，最终或可以帮助精神障碍的早期诊断及治疗。

该项研究结果已发表于８月２日出版的著名科学期刊《细胞》。